Cómo saber si mi hijo necesita ortodoncia

«¿Cómo saber si mi hijo necesita ortodoncia?» es una de las preguntas que más escuchamos en consulta. Los padres notan algo raro al verle sonreír. Un diente torcido. Una mordida extraña. La boca siempre abierta. Y no saben si es cosa de la edad o si hay que hacer algo.

Algunas cosas se corrigen solas con el cambio de dientes. Otras no. Y unas cuantas conviene tratarlas mientras el niño crece, porque después cuesta más.

Te contamos qué señales indican que un niño necesita ortodoncia y puedes ver tú mismo en casa, a qué edad conviene la primera revisión y qué pasa en esa visita. Sin tecnicismos.

A qué edad conviene la primera revisión de ortodoncia

Hacia los 6 o 7 años. Es la edad que recomiendan las sociedades de ortodoncia para una primera revisión, aunque no haya nada llamativo.

¿Por qué tan pronto? A esa edad ya han salido los primeros molares definitivos y los incisivos. Se ve cómo encaja la mordida y cómo está creciendo la mandíbula. Y todavía hay margen para guiar ese crecimiento.

Una revisión a los 7 años no significa llevar aparato a los 7 años. La mayoría de los niños solo necesita controles. Lo explicamos con más detalle en el artículo sobre ortodoncia en niños y cuándo empezar.

Ahora bien, algunas señales indican que un niño necesita ortodoncia antes. Si ves alguna de las que vienen a continuación, no esperes a esa edad. Pide cita.

Cómo saber si mi hijo necesita ortodoncia: señales en los dientes

Empieza por lo más fácil. Mírale los dientes con buena luz.

• Dientes apiñados o montados. No caben y salen girados o uno encima de otro.
• Espacios muy grandes entre los dientes definitivos.
• Dientes de leche que se caen muy pronto, por un golpe o una caries, o que no se caen cuando debería.
• Un diente definitivo que no sale cuando el del otro lado ya salió hace meses.
• Dientes que salen por detrás o por delante de su sitio.

Un aviso para no asustarse. Entre los 7 y los 10 años es normal que los incisivos de arriba salgan algo separados y en abanico. Se le llama la fase del «patito feo» y muchas veces se corrige sola cuando salen los colmillos. Aun así, que lo vea un profesional. Es quien puede decirte si necesita ortodoncia o si basta con esperar.

El apiñamiento tiene además otra consecuencia. Los dientes montados cuestan más de limpiar y la caries dental aparece con más facilidad. Por eso también conviene saber si tu hijo necesita ortodoncia aunque el problema parezca solo estético.

Cuándo la mordida indica que necesita ortodoncia

Pídele que cierre la boca con los dientes juntos y que sonría. Fíjate en esto:

• Los dientes de arriba muy por delante de los de abajo. Además de lo estético, son más fáciles de romper con un golpe.
• Los dientes de abajo por delante de los de arriba. Es la mordida invertida y conviene verla pronto.
• Algún diente de arriba que queda por dentro de los de abajo, en un lado. Es una mordida cruzada y suele ir ligada a un paladar estrecho.
• Los dientes de delante no se tocan al morder. Queda un hueco. Es la mordida abierta.
• Los de arriba tapan casi del todo a los de abajo. Es una sobremordida.
• La mandíbula se desvía hacia un lado al cerrar.

Cualquiera de estas señales es motivo suficiente para una revisión. Muchas veces es la primera pista de que un niño necesita ortodoncia. Muchas tienen un origen en los huesos y no solo en los dientes, y ahí el crecimiento juega a favor.

Hábitos que pueden deformar la boca

A veces el problema no se ve todavía en los dientes, pero el hábito que lo provoca sí.

• Chupete o dedo más allá de los 3 o 4 años. La presión constante empuja los dientes y estrecha el paladar.
• Respirar por la boca. Duerme con la boca abierta, ronca o tiene la nariz siempre tapada. Con el tiempo, el paladar se estrecha y la cara crece más alargada. Coméntalo también con su pediatra, porque a veces hay vegetaciones o amígdalas grandes detrás.
• Empujar con la lengua al tragar. Se llama deglución atípica y abre la mordida poco a poco.
• Labios que no cierran en reposo sin hacer fuerza.
• Morderse el labio de abajo o las uñas de forma habitual.

Corregir el hábito a tiempo puede evitar un tratamiento más largo después. Si tu hijo tiene alguno de estos hábitos, es probable que necesite ortodoncia o, al menos, vigilancia. Y cuanto antes se detecte, mejor.

Señales en la cara, el habla y la masticación

Hay pistas que no están en la boca:

• El mentón se ve muy hacia atrás o muy hacia delante.
• La cara no es simétrica al sonreír.
• Le cuesta cortar con los dientes de delante o mastica solo por un lado.
• Pronuncia mal algunos sonidos, sobre todo la «s».
• Se muerde la mejilla a menudo o le suena la mandíbula al abrir la boca.

Ninguna de estas señales confirma por sí sola que tu hijo necesita ortodoncia. Pero si ves dos o tres a la vez, conviene revisarlo.

Por qué no conviene esperar a que salgan todos los dientes

Es el consejo que muchos padres han oído: «espera a que tenga todos los dientes definitivos». Para alinear dientes, a veces es así. Para los problemas de hueso, no.

Mientras el niño crece, podemos guiar ese crecimiento. Ensanchar un paladar estrecho con un expansor es sencillo en un niño. En un adulto, el hueso ya está formado y las opciones cambian. En los casos más serios de mandíbula, un problema que no se trató en la infancia puede acabar necesitando cirugía ortognática en la edad adulta.

Por eso la pregunta no es solo si tu hijo necesita ortodoncia. También es cuándo. Y eso solo se sabe con una revisión.

Detectarlo pronto tiene otra ventaja. A veces un tratamiento temprano y corto evita uno más largo en la adolescencia. Cuánto dura cada caso lo explicamos en el artículo sobre cuánto dura un tratamiento de ortodoncia.

¿Lo pasará mal?

Es el miedo que hace que muchas familias retrasen la revisión. Y no tiene motivo. La primera visita no duele. No se pone nada en la boca ese día.

Si al final tu hijo necesita ortodoncia, los primeros días con el aparato notará presión y algo de molestia al masticar. Se pasa pronto. Los niños se adaptan antes que los adultos, casi siempre en una o dos semanas.

Lo que sí ayuda es explicarle en casa qué va a pasar, con palabras sencillas. Y no usar al dentista como amenaza.

Qué pasa en la visita para saber si necesita ortodoncia

Nada que deba preocupar al niño. Es una revisión tranquila.

1. Hablamos con vosotros. Hábitos, cómo respira, cómo duerme, si hay antecedentes de ortodoncia en la familia.
2. Exploramos la boca. Dientes, mordida, paladar, labios y cómo se mueve la mandíbula.
3. Pruebas si hacen falta. Fotos y, según el caso, radiografías para ver los dientes que aún no han salido y el crecimiento de los huesos.
4. Os explicamos lo que vemos. Con calma y con imágenes.

El resultado puede ser uno de estos:

• Todo va bien. Volvemos a revisarlo más adelante.
• Hay algo que vigilar, pero todavía no hace falta tratarlo.
• Conviene un tratamiento temprano, como un expansor o un aparato removible, o corregir un hábito.
• Hay que esperar a que salgan más dientes definitivos para empezar con brackets o alineadores.

Saldréis de la consulta sabiendo si vuestro hijo necesita ortodoncia ahora, más adelante o no la necesita. Y si te lo estás preguntando por ti, también hay opciones de ortodoncia para adultos.

¿Tu hijo necesita ortodoncia? Te ayudamos en Astigarraga

En nuestra clínica dental de Astigarraga vemos a muchos niños para esta primera revisión. Si has reconocido alguna de estas señales, tráelo. Y si no, también. Una revisión a los 6 o 7 años vale la pena aunque todo parezca estar bien.

Estamos en Pelotari Kalea 17, Astigarraga, a 10 minutos de Donostia. Estaremos encantados de atenderos. Puedes saber más sobre la ortodoncia.

Llámanos al 943 33 00 89 · 688 686 817