Aparece de repente, no siempre duele, y la mayoría de personas no sabe si es algo grave o no. Un bulto en la encía puede tener orígenes muy distintos y, dependiendo de cuál sea, el tratamiento cambia completamente.
Lo que no cambia es esto: cualquier bulto en la encía que no desaparezca en pocos días merece una revisión. No para alarmarse, sino para saber exactamente qué es y actuar a tiempo si hace falta.
Por qué aparece un bulto en la encía
La causa más frecuente es de origen infeccioso. Cuando una bacteria penetra en el tejido blando o en el hueso que rodea un diente, el cuerpo reacciona formando una acumulación de pus (un absceso) que se manifiesta como un bulto, a veces blando y doloroso al tacto, otras veces apenas perceptible.
Pero no todos los bultos en la encía son abscesos. Estas son las causas más habituales:
Absceso periodontal
Se forma en el tejido de la encía alrededor del diente, generalmente asociado a una bolsa periodontal profunda con infección activa. Suele aparecer en pacientes con periodontitis no tratada o con una higiene deficiente en zonas concretas.
El bulto es redondeado, puede fluctuar al presionar (sensación de que hay líquido dentro), y a menudo duele al masticar o al tocar la zona.
Absceso periapical
Este tipo se forma en la punta de la raíz del diente, cuando la pulpa dental (el nervio) está necrótica o infectada. La infección busca salida y puede crear un trayecto fistuloso: un canal que atraviesa el hueso y la encía y que se abre en la superficie como un pequeño grano o bulto blanco del que a veces drena pus.
Paradójicamente, cuando hay fístula el dolor puede ser menor porque la presión tiene salida. Eso no significa que la infección sea menos seria.
Quiste dental
Los quistes son bolsas de tejido llenas de líquido que se forman alrededor de la raíz de un diente o de un diente retenido. Crecen lentamente y durante mucho tiempo no dan síntomas. Se detectan generalmente en una radiografía de rutina.
Si el quiste crece, puede provocar reabsorción del hueso y desplazamiento de los dientes vecinos.
Épulis o hiperplasia gingival
Es un crecimiento benigno de tejido gingival (la encía) sin causa infecciosa. Puede aparecer por irritación crónica de un borde afilado, una mala oclusión, o como respuesta a ciertos medicamentos como la fenitoína o algunos inmunosupresores.
El bulto es firme, no fluctúa, y generalmente no duele.
Fibroma oral
Similar al épulis: un pequeño nódulo de tejido fibroso que aparece en respuesta a un traumatismo repetido, como el rozamiento con un aparato de ortodoncia, un diente roto, o morder habitualmente la mejilla sin darse cuenta. Son benignos y no desaparecen solos.
Señales que indican que necesitas ir al dentista sin esperar
Hay bultos que pueden observarse unos días para ver si remiten. Y hay situaciones en las que no se debe esperar:
Dolor intenso o pulsátil en la zona del bulto o en el diente adyacente
Hinchazón que se extiende a la mejilla, el cuello o el suelo de la boca
Fiebre acompañando al bulto dental
Sabor a pus o a líquido salado en la boca
Movilidad del diente cercano al bulto
Bulto que crece en lugar de reducirse con el paso de los días
Dificultad para abrir la boca, tragar o respirar: en este caso es urgencia médica, no solo dental
Si el bulto no duele pero tampoco desaparece en dos o tres semanas, también hay que valorarlo. Los crecimientos silenciosos (quistes, épulis, fibromas) no generan urgencia inmediata, pero sí necesitan diagnóstico.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico de un bulto en la encía empieza siempre con la exploración clínica. El dentista observa el tamaño, la forma, la consistencia y la localización del bulto, y evalúa si hay dientes afectados en la zona.
En la mayoría de los casos se complementa con una radiografía periapical: permite ver si hay infección en la raíz del diente, reabsorción ósea, un quiste o un diente retenido que no se aprecia desde fuera.
Si el bulto tiene características que hacen pensar en un origen no infeccioso (crecimiento lento, consistencia firme, ausencia de causa dental clara) puede recomendarse una biopsia para analizar el tejido.
Tratamientos según la causa
Si es un absceso
El tratamiento del absceso dental tiene dos pasos: drenar la infección y tratar la causa que la origina.
El drenaje se hace bajo anestesia local: se hace una pequeña incisión en el bulto para que el pus salga. En algunos casos el drenaje se produce solo a través de la fístula.
Pero drenar el absceso no resuelve el problema de fondo. Según la causa:
Si el origen es la pulpa del diente, la solución es una endodoncia: se limpia el interior del diente y se sella para que la infección no vuelva. En nuestro artículo sobre encías inflamadas explicamos cómo la inflamación del tejido gingival puede estar relacionada con este tipo de procesos. Si el origen es periodontal, el tratamiento es el raspado y alisado radicular para limpiar la bolsa infectada. Si el diente no tiene solución, por destrucción muy avanzada o fractura vertical, la extracción es la última opción.
En casos con infección extensa se añade antibiótico, aunque siempre como complemento al tratamiento dental, nunca como sustituto.
Si es un quiste
Los quistes pequeños, detectados de forma casual en una radiografía, pueden observarse periódicamente si no crecen. Los quistes grandes o que crecen necesitan extirpación quirúrgica: se elimina el quiste y se limpia el hueso afectado.
Si es un épulis o fibroma
El tratamiento es la extirpación quirúrgica bajo anestesia local. Es una intervención sencilla y con recuperación rápida. El tejido extirpado se envía a analizar para confirmar que es benigno.
En los casos relacionados con irritación crónica, como un borde afilado o un aparato, hay que eliminar también la causa para que no reaparezca.
Lo que no debes hacer
No intentes drenar el bulto tú mismo. Presionar o pinchar un absceso en casa puede extender la infección al tejido circundante y empeorar la situación.
No tomes antibióticos sin prescripción. El antibiótico puede reducir temporalmente los síntomas pero no elimina la causa. La infección vuelve en cuanto dejas el tratamiento. Además, el uso indiscriminado de antibióticos genera resistencias.
No esperes a que desaparezca solo. Un absceso no tratado puede extenderse al hueso, al espacio del cuello o, en casos extremos, al mediastino. Son complicaciones raras pero graves.
Bulto en la encía después de una extracción o tratamiento
A veces el bulto aparece días después de una extracción dental, una endodoncia o una cirugía. No es necesariamente una señal de complicación, pero sí merece una llamada a la clínica.
Un pequeño bulto blanco justo en la zona de la extracción puede ser tejido de granulación en proceso de cicatrización, algo completamente normal, o una pequeña infección incipiente que conviene revisar.
Si el bulto aparece junto con dolor que va en aumento, fiebre o mal sabor persistente, llama ese mismo día.
La revisión periodontal, clave para prevenir
Muchos abscesos periodontales aparecen en pacientes que tienen enfermedad de las encías sin diagnosticar. El sangrado de encías frecuente, las encías retraídas o la sensación de que los dientes se mueven son señales previas que avisan antes de que aparezca el bulto.
Una revisión periodontal anual, en la que se mide la profundidad de las bolsas con sonda, permite detectar estos focos antes de que se conviertan en un absceso. Y una limpieza dental profunda a tiempo puede evitar que la infección llegue a ese punto.
En nuestra clínica dental en Astigarraga
Si tienes un bulto en la encía y no sabes si es urgente, llámanos. En nuestra clínica dental en Astigarraga, valoramos la situación y te decimos exactamente qué es y qué necesitas antes de que avance.
Pide tu cita o llámanos directamente. Estamos a tu disposición
Hay un tratamiento dental que muchos pacientes escuchan por primera vez cuando ya tienen un problema serio en las encias. Se llama raspado y alisado radicular, y es el procedimiento central del tratamiento periodontal. No es una variante de la limpieza dental. Es otra cosa.
Este articulo explica que es exactamente, en que casos se indica, como se hace sesion por sesion y que se puede esperar durante la recuperacion.
Que es el raspado y alisado radicular
El raspado y alisado radicular —tambien llamado desbridamiento subgingival o curetaje periodontal— es un tratamiento que limpia la superficie de la raiz del diente en la zona que queda por debajo de la encia.
Cuando la periodontitis esta activa, las bacterias se adhieren a la raiz del diente dentro de las bolsas periodontales: ese espacio entre el diente y la encia que, en una boca sana, no supera los tres milimetros. En una boca con periodontitis, esas bolsas pueden medir cinco, siete o incluso mas de diez milimetros. Ahi dentro se acumula sarro y biofilm bacteriano que ningun cepillo ni hilo dental puede alcanzar.
El raspado elimina todo ese deposito. El alisado radicular deja la superficie de la raiz lisa para que sea mas dificil que las bacterias vuelvan a adherirse.
El objetivo no es curar la periodontitis —que es una enfermedad cronica sin cura definitiva— sino detener su avance y estabilizarla.
Por que se necesita: la diferencia con una limpieza normal
Una limpieza dental profunda convencional trabaja por encima de la encia. Elimina el sarro visible y la placa superficial. Es el mantenimiento preventivo anual que cualquier paciente sano deberia hacerse.
El raspado y alisado radicular trabaja por debajo de la linea de la encia. Se accede a la raiz del diente dentro de la bolsa periodontal, una zona que no es visible ni accesible en una limpieza normal.
No son intercambiables. Hacer una limpieza convencional a un paciente con periodontitis activa es insuficiente: elimina lo que se ve pero deja intacta la infeccion que esta destruyendo el hueso.
En que casos esta indicado
El dentista indica el raspado y alisado radicular despues de una exploracion periodontal completa. El diagnostico se basa en:
Profundidad de bolsas periodontales mayor de 4 mm medida con sonda periodontal en seis puntos por diente
Perdida de insercion clinica: la encia se ha separado del diente y el hueso ha retrocedido
Encias inflamadas de forma persistente a pesar de una higiene correcta
Presencia de sarro subgingival confirmada en la exploracion o en la radiografia
La gingivitis —la fase previa e inflamatoria— generalmente no necesita raspado. Responde bien a la limpieza convencional y a la mejora de la higiene. Es cuando la infeccion ya ha avanzado hacia el hueso —periodontitis— cuando el raspado es necesario.
Como se hace: el procedimiento paso a paso
Antes de empezar: la planificacion
Antes de realizar el tratamiento hacemos una radiografia periapical o una ortopantomografia para valorar el nivel de hueso alrededor de cada diente. Eso nos dice la extension del problema y ayuda a planificar cuantas sesiones son necesarias.
Anestesia local
El raspado y alisado radicular siempre se hace con anestesia local. Se trabaja por debajo de la encia, en una zona con muchas terminaciones nerviosas. Sin anestesia el procedimiento seria muy incomodo.
La anestesia se pone en la encia de la zona a tratar. En pocos minutos toda la zona esta insensible. Durante el procedimiento no se siente dolor.
El raspado
Con curetas periodontales —instrumentos manuales de acero inoxidable con extremos curvados— se accede al interior de la bolsa. Se raspa la superficie de la raiz para eliminar el sarro, el calculo y el biofilm bacteriano adherido.
En algunos casos se complementa con instrumentos de ultrasonidos, que vibran a alta frecuencia y fragmentan los depositos mas duros.
El trabajo es minucioso: se trata cada diente individualmente, prestando atencion a las zonas de bifurcacion de las raices, donde la limpieza es mas dificil.
El alisado radicular
Una vez limpia la superficie, se alisa con curetas finas. Una raiz con la superficie lisa es menos favorable para la recolonizacion bacteriana que una superficie rugosa con irregularidades donde el biofilm puede anclarse.
Irrigacion final
Se irriga la bolsa periodontal con solucion antiseptica —habitualmente clorhexidina— para reducir la carga bacteriana residual.
Cuantas sesiones necesita y cuanto dura cada una
El tratamiento se divide por cuadrantes o por mitades de boca para que la recuperacion sea mas comoda. Tratar toda la boca en una sola sesion seria posible pero el postoperatorio seria mas molesto.
El protocolo mas habitual:
2 sesiones: media boca derecha en la primera visita, media boca izquierda en la segunda, con una semana de diferencia
4 sesiones: un cuadrante por sesion, especialmente si hay bolsas muy profundas o el paciente prefiere sesiones mas cortas
Cada sesion dura entre 45 y 90 minutos segun la extension del cuadrante y la profundidad de las bolsas.
Que pasa despues: la recuperacion
Con anestesia, durante el tratamiento no se siente nada. Lo que aparece despues, cuando la anestesia desaparece, es:
Sensibilidad dental al frio y al calor durante tres a siete dias. Es normal: la raiz ha quedado mas expuesta al eliminarse el tejido inflamado que la cubria
Molestia en las encias similar a un golpe: sensacion de presion o dolorimiento leve durante dos a cuatro dias
Sangrado suave las primeras 24-48 horas al cepillarse
Las encias pueden verse mas bajas de lo habitual durante unos dias: es la inflamacion que baja
Todo esto es normal y remite en menos de una semana. Con ibuprofeno o paracetamol a las dosis habituales se controla sin problema.
Lo que no es normal y requiere llamar a la clinica: dolor intenso que no cede con analgesicos habituales, hinchazon progresiva de la cara, fiebre, o sangrado abundante que no para al presionar.
Que cuidados hay que tener en los dias siguientes
Las primeras 24 horas:
No fumar: el tabaco reduce el flujo sanguineo y empeora la cicatrizacion periodontal de forma significativa
Dieta blanda y fria o templada: evitar alimentos duros, crujientes o muy calientes
Cepillado suave con cepillo de cerdas blandas: es normal que duela un poco, pero no hay que dejar de cepillarse
Enjuague con clorhexidina segun las indicaciones del dentista, normalmente durante una o dos semanas
A partir del segundo o tercer dia se puede retomar la higiene habitual con normalidad.
La revision de control: como saber si ha funcionado
Entre cuatro y seis semanas despues del tratamiento se hace una revision periodontal de control. Se vuelven a medir las bolsas con la sonda.
En la mayoria de los casos, las bolsas se reducen entre uno y tres milimetros. El tejido inflamado se ha resuelto, la encia se ha vuelto a adaptar a la raiz y el sangrado al sondaje disminuye o desaparece.
Si hay bolsas que siguen siendo profundas —generalmente por encima de seis milimetros— o zonas donde la respuesta no ha sido suficiente, puede valorarse un tratamiento quirurgico periodontal que permite acceder directamente al hueso.
La mayoria de pacientes con periodontitis moderada responde bien al raspado y alisado radicular sin necesidad de cirugia.
Cuanto dura el resultado y que mantenimiento necesita
El raspado estabiliza la periodontitis, pero no la cura de forma definitiva. Las bacterias vuelven a colonizar las bolsas con el tiempo. Por eso, despues del tratamiento activo, entra en juego el mantenimiento periodontal: revisiones cada tres, cuatro o seis meses segun el riesgo de cada paciente.
En esas visitas de mantenimiento se repite la exploracion, se hace una limpieza del deposito acumulado y se refuerza la higiene. El objetivo es que la enfermedad no vuelva a activarse.
Los pacientes que mantienen estas revisiones y cuidan su higiene en casa tienen un pronostico muy bueno a largo plazo. Los que abandonan el mantenimiento tienen una tasa de recidiva alta.
Las encias retraidas que quedan despues del tratamiento —cuando la inflamacion baja y la encia se asienta en su nivel real— son permanentes. No se recuperan. Por eso la prevencion y el diagnostico precoz marcan tanta diferencia.
En nuestra clinica dental en Astigarraga
Si te han dicho que tienes periodontitis, o si llevas tiempo con encias que sangran y no sabes exactamente que esta pasando, el primer paso es una exploracion periodontal completa.
En nuestra clinica dental en Astigarraga, a diez minutos de Donostia, hacemos el diagnostico y te explicamos con detalle que necesitas antes de empezar cualquier tratamiento.
Pide tu cita o llámanos directamente. Estamos a tu disposición
Hay pacientes que vienen a la consulta pensando que su limpieza dental anual es suficiente para tenerlo todo bajo control. Y en muchos casos lo es. Pero otras veces, cuando llevamos el instrumental a la boca, vemos algo distinto: sarro acumulado por debajo de la encía, bolsas periodontales que ya miden mas de lo normal, encías que sangran con solo rozarlas.
Ahi ya no estamos hablando de una limpieza dental convencional. Lo que ese paciente necesita es una limpieza dental profunda. En este articulo explicamos que es, en que se diferencia de una limpieza normal, como se hace y, sobre todo, como saber si la necesitas.
¿Que es exactamente una limpieza dental profunda?
La limpieza dental profunda —llamada técnicamente raspado y alisado radicular o desbridamiento subgingival— es un tratamiento periodontal que va mas allá de eliminar el sarro visible.
Su objetivo es limpiar la superficie de la raíz del diente en la zona que queda por debajo de la encía: ese espacio al que el cepillo ni el hilo dental llegan. Es donde se acumulan las bacterias que provocan la destrucción progresiva del hueso y del tejido que sujetan los dientes.
No es una limpieza de mantenimiento. Es un tratamiento. Y como tal, lo indica el dentista despues de una revision periodontal completa.
En que se diferencia de una limpieza dental normal
Aqui esta la confusion mas frecuente. Muchos pacientes creen que pidiendo «una limpieza mas a fondo» se consigue lo mismo. No es asi.
La limpieza dental convencional (profilaxis)
La limpieza dental de revision anual elimina el sarro dental y la placa que se acumula en la superficie del diente y en el borde de la encia. Se trabaja en la zona visible, por encima de la encia. Es rapida —entre 30 y 60 minutos— y no necesita anestesia en la mayoria de casos. Es suficiente para la mayoria de adultos sanos sin enfermedad periodontal activa.
La limpieza dental profunda (raspado subgingival)
En este caso el trabajo ocurre por debajo de la linea de la encia. Se elimina el sarro y el biofilm bacteriano pegado a la raiz del diente, en profundidades que pueden llegar a varios milimetros. Requiere anestesia local. Se trabaja por cuadrantes (normalmente dos sesiones para cubrir toda la boca) y el tiempo de recuperacion es algo mayor: sensibilidad y molestia los primeros dias son normales. La diferencia no es de intensidad. Es de localización y objetivo terapéutico.
Senales de que puedes necesitar una limpieza profunda
El dentista es quien lo determina con una exploracion periodontal —mide la profundidad de las bolsas entre el diente y la encia con una sonda—, pero hay senales que deben llevarte a consultar:
Las encias sangran con frecuencia al cepillarte o al usar el hilo. El sangrado de encias persistente no es normal.
Notas que los dientes «se ven mas largos»: cuando la encia retrocede, la raiz queda expuesta.
Tienes mal aliento que no desaparece aunque te cepilles correctamente.
Un dentista anterior te diagnostico gingivitis y no recibiste tratamiento periodontal.
Llevas muchos anos sin visitar al dentista y nunca te han hecho una revision periodontal.
Ninguna de estas señales confirma por si sola que necesitas una limpieza profunda. Pero cualquiera de ellas justifica que lo compruebes.
Como se hace una limpieza dental profunda paso a paso
El procedimiento tiene varias fases:
Diagnostico periodontal previo. Antes de tratar, medimos el estado real de las encias. Con una sonda periodontal tomamos medidas en seis puntos de cada diente. Las bolsas de mas de 4 mm indican que el tejido de soporte esta comprometido.
Anestesia local. Se anestesia la zona a tratar. Sin anestesia el procedimiento seria muy incomodo: estamos trabajando por debajo de la encia, en una zona muy sensible.
Raspado. Con curetas e instrumental especifico eliminamos el sarro y el biofilm bacteriano que se adhiere a la raiz. El raspado llega hasta el fondo de la bolsa periodontal.
Alisado radicular. Una vez limpia la superficie, la alisamos para que resulte mas dificil que las bacterias vuelvan a adherirse. Una raiz rugosa acumula placa con mas facilidad que una superficie lisa.
Irrigacion. Limpiamos toda la zona con solucion antiseptica para reducir la carga bacteriana.
Revision periodontal de control. Unas semanas despues valoramos la respuesta del tejido. En muchos casos las bolsas se reducen de forma significativa. En otros, si la enfermedad esta muy avanzada, puede ser necesario un tratamiento quirurgico adicional.
¿Duele? ¿Cuanto tarda en recuperarse?
Con anestesia, durante el procedimiento no se siente practicamente nada. Lo que aparece despues, cuando la anestesia desaparece, es sensibilidad dental y molestia en las encias durante dos o cuatro dias.
La mayoria de pacientes lo describe como «las encias un poco doloridas», similar a lo que ocurre despues de una limpieza normal pero algo mas intenso. Con analgesicos habituales y siguiendo las instrucciones del dentista, es perfectamente manejable.
Algunos pacientes notan tambien que las encias sangran un poco mas los primeros dias. Es una respuesta normal del tejido inflamado al tratamiento. Va remitiendo a medida que las encias se recuperan. Lo que no es normal: dolor intenso, fiebre o hinchazon que no mejoran en 48 horas. En ese caso, hay que llamar a la clinica.
¿Cuantas sesiones se necesitan para una limpieza dental profunda ?
Depende de la extension del problema y de la profundidad de las bolsas. El protocolo mas habitual divide la boca en dos mitades (derecha e izquierda) o en cuatro cuadrantes, y trata cada parte en una sesion diferente para que la recuperacion sea mas comoda.
La mayoria de casos se resuelven en dos sesiones de entre 45 y 90 minutos cada una. Despues, la frecuencia de mantenimiento depende de como responda el tejido. Hay pacientes que necesitan revisiones periodontales cada tres meses durante el primer ano; otros pueden espaciarlas a cada seis.
Que pasa si no se trata
Este es el punto mas importante. La limpieza dental profunda trata la periodontitis, una infeccion bacteriana cronica. Si no se interviene, la enfermedad avanza de forma silenciosa: el hueso que sujeta los dientes se destruye, las encias se retraen, los dientes empiezan a moverse y, en casos avanzados, se pierden.
El problema es que el hueso perdido no se regenera. Se puede frenar la destruccion, estabilizar la enfermedad, pero lo que se ha perdido no vuelve.
Por eso la periodontitis es una de las causas mas frecuentes de perdida de dientes en adultos. Y por eso tratarla a tiempo marca una diferencia real en el pronostico a largo plazo.
En nuestra clínica dental en Astigarraga
Si llevas tiempo con encias que sangran, notas movilidad en algun diente o simplemente no recuerdas cuando fue tu ultima revision periodontal, el primer paso es que te valoremos.
Hacemos diagnostico periodontal completo en nuestra clinica dental en Astigarraga, a diez minutos de Donostia. Medimos el estado real de tus encias y te explicamos exactamente que necesitas, sin rodeos.
Pide tu cita o llámanos directamente. Estamos a tu disposición
Este sitio web utiliza cookies propias y de terceros para optimizar su navegación y realizar labores analíticas. Al continuar navegando entendemos que acepta nuestra política de cookies. Aceptar
Política de Cookies
Privacy Overview
This website uses cookies to improve your experience while you navigate through the website. Out of these cookies, the cookies that are categorized as necessary are stored on your browser as they are essential for the working of basic functionalities of the website. We also use third-party cookies that help us analyze and understand how you use this website. These cookies will be stored in your browser only with your consent. You also have the option to opt-out of these cookies. But opting out of some of these cookies may have an effect on your browsing experience.
Necessary cookies are absolutely essential for the website to function properly. This category only includes cookies that ensures basic functionalities and security features of the website. These cookies do not store any personal information.
Any cookies that may not be particularly necessary for the website to function and is used specifically to collect user personal data via analytics, ads, other embedded contents are termed as non-necessary cookies. It is mandatory to procure user consent prior to running these cookies on your website.
